Une série d'articles qui explore des histoires sombres liées à des combattants de MMA qui sont passés de la gloire au chaos, victimes de leurs décisions, de leurs addictions ou de leurs actes violents. Tous n'ont pas su quitter le combat lorsque les projecteurs se sont éteints.

Qui est Phil Baroni ?

Phil Baroni, également connu sous son surnom «The New York Bad Ass», était une figure marquante du monde des arts martiaux mixtes (MMA) grâce à son style agressif et à son charisme qui l'ont amené à participer aux compétitions des organisations les plus importantes au monde à son époque, telles que l'UFC, le PRIDE et le Strikeforce.

Cependant, sa carrière a été marquée par des controverses et, plus tard, par une issue judiciaire tragique.

Sa carrière en MMA

Originaire de Long Island, New York, Baroni a commencé sa carrière en MMA en 2000. Avec une formation en lutte et un physique imposant, il a rapidement attiré l'attention du public et ses débuts à l'UFC ont eu lieu lors de son deuxième combat professionnel, se démarquant par sa puissance et sa détermination dans l'octogone.

Baroni a accumulé des victoires impressionnantes, notamment des KO spectaculaires qui l'ont établi comme un prétendant sérieux. Sa personnalité extravertie et son surnom ont contribué à sa popularité.

Il a participé à des combats mémorables et était une figure récurrente dans des événements de haut niveau, allant même jusqu'à se battre pour le titre des poids moyens de Strikeforce contre Frank Shamrock.

Au cours de sa carrière, il a eu des problèmes tels qu'une suspension pour avoir utilisé des stéroïdes lors du combat contre Shamrock et les problèmes fréquents qu'il causait en raison de son agressivité excessive lors de certains entraînements ont également été commentés.

Détail intéressant : lors de son troisième combat à l'UFC, Baroni a affronté l'Arménien Amar Suloev, à qui nous consacrerons également un article dans cette série.

Son dernier combat a eu lieu en 2019 lorsqu'il a pris sa retraite à l'âge de 43 ans avec un bilan de 16-19, après près de 20 ans de compétition en MMA professionnel.

L'obscurité

Malgré son succès, Baroni a rencontré des problèmes en dehors du ring. En 2007, il a été suspendu pendant six mois après avoir été testé positif aux stéroïdes anabolisants. De plus, son comportement impulsif et ses conflits personnels ont commencé à affecter sa carrière et sa réputation.

Et si nous avons mentionné la coïncidence de son affrontement avec un autre combattant à problèmes auparavant, voici une autre coïncidence : Baroni était également un ami proche et un partenaire d'entraînement d'un autre personnage qui apparaîtra plus tard dans un article de cette série : War Machine.

L'issue fatale

Le 1er janvier 2023, Baroni a été arrêté au Mexique pour le meurtre présumé de sa petite amie dans un hôtel de San Francisco, Nayarit.

Selon les rapports, après une dispute, la femme a été retrouvée morte avec de multiples blessures.

Les autorités mexicaines ont qualifié l'affaire de féminicide aggravé.

Situation actuelle

Baroni reste détenu au Mexique, accusé de crimes qui pourraient entraîner une peine pouvant aller jusqu'à 75 ans de prison.

Son affaire a suscité un choc tant dans la communauté MMA que dans le grand public, reflétant une chute tragique du sommet du sport.